La chanson du bon star

Il y avait une fois un bon tsar,
De grand coeur et d'esprit prompt ;
Tout le monde l'aimait comme un père,
L'estimait comme un ami et un conseiller.

Il aimait ses enfants, le bon tsar,
Il s'occupait de leur bonheur,
Et lorsqu'il descendait du trône,
Il fuyait le faste et l'éclat de la couronne.

Il voyagea à travers le monde,
Et parcourant tous les pays,
Il n'avait qu'un bâton et un havresac,
Et il affrontait les dangers sans crainte.

Pourquoi donc quitta-t-il son pays,
L'éclat du trône et la dignité souveraine ?
Et pourquoi cherchait-il la souffrance,
Affrontait-il le chaud et le froid ?

Afin de connaître et d'apprendre partout
Ce qui est beau et ce qui est magnanime,
Afin de se perfectionner par la science
Et d'en posséder l'art ;

Et afin de pouvoir, par sa sagesse,
Éclairer ensuite tous ses sujets,
Agrandir la renommée de ses enfants
Et leur apprendre l'art de la vie.

O toi, grand tsar et héros,
Pierre, premier prince du monde,
On aurait beau fouiller tout le monde,
On en trouverait pas un second comme toi !

KARAMSINE

Nicolas-MichaïlovitchNicolas-Michaïlovitch Karamsine naquit le 1er décembre 1766 dans le voisinage de Simbirsk, où son père possédait un domaine. Il reçut une éducation scientifique et distinguée sous la direction du professeur Schader, à Moscou, et se rendit ensuite à PétersbourgPétersbourg où il servit pendant quelque temps dans la garde impériale, puis il se consacra exclusivement aux sciences et aux lettres. D'une activité prodigieuse, d'un talent si souple qu'il pouvait aborder avec succès tous les genres, il fut poète, historien, annaliste, journaliste, et excella dans tout ce qu'il aborda. Son style, d'une simplicité, d'une limpidité remarquable, était une réaction contre les écrivains ampoulés et lourds qui avaient jusqu'alors tenu le premier rang en Russie. Nommé historiographe de l'empire en 1804, il composa son Histoire de la Russie, qui fit époque et fut traduite en plusieurs langues. Parmi ses autres oeuvres, il faut citer ses Lettres d'un voyageur russe, relation de ses voyages en Suisse, en France, en Angleterre. Ce dernier ouvrage est devenu classique en Russie. Il n'en est pas de même de ses nouvelles et de ses romans qui sont tombés dans l'oubli. Comme poète, Karamsine a surtout le mérite de la facilité.

Charles SIMOND